Le YEKDEM, de son nom complet Mécanisme de soutien aux ressources d’énergie renouvelable, est un système d’incitation qui offre, sous garantie de l’État, un prix d’achat fixe aux centrales produisant de l’électricité à partir de sources telles que le solaire, l’éolien, l’hydroélectricité, la géothermie et la biomasse. En bref, le propriétaire d’une centrale solaire peut vendre l’électricité qu’il produit à un prix prédéfini et inchangé pendant une certaine période, au lieu de l’exposer aux fluctuations du marché libre.

Ce mécanisme a été mis en œuvre en Turquie en 2011 sur la base de la loi n° 5346 sur les énergies renouvelables. L’objectif était très clair : rendre la production d’énergie propre attractive, réduire l’incertitude des prix pour l’investisseur et diminuer la dépendance énergétique du pays vis-à-vis de l’étranger. Pendant de nombreuses années, le YEKDEM a joué un rôle déterminant dans la bancabilité, notamment, des centrales solaires.

La durée de la garantie de prix est généralement appliquée pendant dix ans à compter de la date de mise en service de la centrale. Cette fenêtre de dix ans est la période la plus critique durant laquelle l’investisseur rembourse son crédit, couvre ses frais d’exploitation et amortit le projet. Il est donc plus juste de considérer le YEKDEM non pas seulement comme un tarif, mais comme une colonne de soutien qui maintient l’ossature financière d’un projet de centrale solaire.

Sources d’énergie couvertes par le YEKDEM

Penser que ce mécanisme est limité uniquement à l’énergie solaire est une idée reçue courante. En réalité, le YEKDEM couvre de nombreuses installations de production entrant dans la définition des énergies renouvelables, et un prix d’achat différent est déterminé pour chaque source. La raison pour laquelle le tarif varie selon le type de source est que chaque technologie présente des coûts d’installation et des conditions de production différents.

Les principales sources soutenues dans le cadre du mécanisme sont les suivantes :

• Énergie solaire : Installations sous licence et installations répondant à certaines conditions qui produisent de l’électricité avec des panneaux photovoltaïques.
• Énergie éolienne : Centrales produisant de l’électricité avec des éoliennes terrestres et offshore.
• Hydroélectricité : Installations de production hydroélectrique avec barrage et au fil de l’eau.
• Énergie géothermique : Centrales qui transforment les sources de chaleur souterraines en électricité.
• Biomasse : Installations qui produisent de l’énergie à partir de déchets organiques et de matières végétales.

Le point commun de ces sources est qu’elles reposent sur des cycles naturels inépuisables et réduisent au minimum les émissions de gaz à effet de serre pendant la production. Du point de vue de l’investisseur, le point commun est le suivant : quelle que soit la source choisie, lorsque vous remplissez certaines conditions, vous accédez à un modèle de revenus prévisible. Les centrales solaires sont devenues l’une des sources les plus privilégiées grâce à leur courte durée d’installation et à leurs faibles coûts d’exploitation.

Comment les prix YEKDEM sont-ils déterminés ?

Comprendre la formation des prix est l’étape la plus importante pour saisir l’impact du YEKDEM sur l’investisseur. Les tarifs ne sont pas fixés au hasard ; ils sont déterminés selon des critères concrets tels que le type de source, le rendement de la technologie utilisée et la date de mise en service de l’installation. Autrement dit, deux centrales différentes installées dans la même région peuvent être soumises à des régimes de prix différents parce qu’elles ont été mises en service à des années différentes.

Pendant longtemps en Turquie, les prix du YEKDEM étaient déterminés en dollars, ce qui offrait à l’investisseur une protection naturelle contre les hausses de taux de change. Toutefois, pour les installations mises en service à partir du 1er juillet 2021, le mécanisme a été transféré sur une base en livres turques et les montants de soutien ont été mis à jour. Ce changement est devenu un tournant important, obligeant à calculer plus soigneusement le risque de change dans la planification financière des nouveaux investissements.

À côté du prix, il existe également un soutien à la contribution locale. Les centrales qui se procurent des composants tels que panneaux, onduleurs et structures porteuses auprès de la production locale reçoivent une incitation supplémentaire en plus du tarif standard. L’objectif de cette pratique est à la fois d’augmenter les revenus de l’investisseur et de soutenir le développement de l’industrie énergétique nationale. La durée de la contribution locale est généralement plus courte que celle du tarif principal, mais elle apporte une contribution visible à la trésorerie dans les premières années du projet.

Que signifie le YEKDEM pour l’investisseur en centrale solaire ?

Pour une personne qui investit dans une centrale solaire, la plus grande interrogation est de savoir après combien d’années et à quel prix l’électricité produite se transformera en revenu. Le YEKDEM est précisément aussi précieux aux yeux de l’investisseur parce qu’il supprime cette incertitude. Un prix d’achat fixe et garanti rend calculable sur papier le délai de retour du projet.

Cette prévisibilité est également déterminante lors de la phase de financement. Alors que les banques et les institutions financières abordent avec prudence les projets dont le flux de revenus est incertain, elles sont plus enclines à accorder un crédit à un projet de centrale solaire bénéficiant de la garantie YEKDEM. Car la production annuelle de la centrale et le paiement à recevoir en contrepartie de cette production sont largement prévisibles. En bref, le YEKDEM n’est pas seulement une source de revenus, mais aussi une garantie qui renforce la crédibilité du projet auprès des banques.

Il convient toutefois de préciser que le YEKDEM n’est pas toujours l’option générant les revenus les plus élevés. Pendant les périodes où les prix du marché libre augmentent, une centrale liée au tarif garanti peut obtenir un revenu inférieur à celui du marché. C’est pourquoi l’investisseur doit évaluer le YEKDEM comme une prime d’assurance contre les fluctuations du marché et établir l’équilibre entre la sécurité qu’il offre et le rendement potentiel selon son propre appétit pour le risque.

Avantages offerts par le YEKDEM à l’investisseur en centrale solaire

Lorsque l’on examine un à un la valeur que le mécanisme apporte à l’investisseur, le tableau devient beaucoup plus concret. Les titres ci-dessous résument pourquoi le YEKDEM est évalué avec autant d’attention lors de la phase de planification d’un projet de centrale solaire :

• Garantie de revenus : Un prix connu à l’avance pour chaque kilowattheure produit clarifie la projection de rentabilité.
• Facilité de crédit : Un revenu prévisible accélère le processus de financement et améliore les conditions d’intérêt.
• Protection contre le risque de marché : Le tarif fixe agit comme un tampon lorsque les prix de l’électricité baissent.
• Planification à long terme : La garantie sur dix ans permet de structurer sainement le budget d’exploitation et de maintenance.
• Soutien à la contribution locale : L’utilisation d’équipements locaux revient au projet sous forme de revenu supplémentaire.

Tous ces avantages servent simultanément un seul objectif : réduire le risque de l’investissement. Le secteur de l’énergie est, par nature, un domaine à coût initial élevé et à long terme. Le YEKDEM se distingue comme l’un des outils de prévisibilité les plus puissants dont dispose l’investisseur dans ce long parcours. En particulier pour les entrepreneurs qui investiront pour la première fois dans une centrale solaire, cette garantie est un facteur important qui facilite le processus de décision.

Processus à suivre pour bénéficier du YEKDEM

Bénéficier du mécanisme n’est pas une situation qui se réalise automatiquement en installant la centrale et en commençant la production. L’investisseur doit compléter un processus administratif précis et disposer de tous les documents nécessaires sans lacune. Ce processus avance généralement en parallèle avec la phase de licence du projet.

La première étape consiste à obtenir la licence nécessaire ou l’autorisation de production non soumise à licence auprès de l’Autorité de régulation du marché de l’énergie pour l’activité de production. Ensuite, un accord de raccordement est conclu avec la société de distribution concernée et l’intégration de la centrale au réseau est assurée. Tant que ces étapes ne sont pas achevées, il n’est pas possible que l’électricité produite soit évaluée dans le cadre du YEKDEM.

À la dernière étape, l’installation obtient le certificat de ressource énergétique renouvelable, est incluse dans le mécanisme et la garantie d’achat de dix ans commence. L’investisseur qui souhaite bénéficier de la contribution locale doit prouver, avec les documents correspondants, que les équipements utilisés sont de production locale. Comme la conformité à la réglementation est très importante à chaque étape du processus, de nombreux investisseurs sollicitent à ce stade un accompagnement d’experts.

Période post-YEKDEM et évolution du modèle d’investissement

Comme le marché de l’énergie est un domaine en mouvement permanent, le YEKDEM a également subi d’importantes évolutions au fil du temps. Le modèle classique de soutien basé sur le dollar a été progressivement fermé pour les installations mises en service après une certaine date et a commencé à être remplacé par de nouveaux modèles de vente. Cela signifie que les règles du jeu ont changé pour les nouveaux investisseurs.

Au point où nous en sommes aujourd’hui, trois grandes voies se distinguent pour les nouvelles centrales. La première est celle des appels d’offres YEKA, organisés pour des zones déterminées par l’État et dans lesquels des offres concurrentielles sont soumises. La deuxième est le système de certificats verts YEK-G, qui répond à la demande d’énergie propre des acheteurs institutionnels et des exportateurs. La troisième est le modèle dans lequel l’électricité est vendue directement sur le marché libre sans aucune garantie. Chacun de ces modèles présente un profil de risque et de rendement différent.

Dans ce nouveau contexte, le succès de l’investisseur dépend désormais de bien plus que d’un simple tarif. Augmenter l’efficacité de production, établir la bonne stratégie de vente et optimiser en continu la performance de la centrale deviennent déterminants. Autrement dit, dans une période où le revenu garanti diminue, chaque kilowattheure supplémentaire produit se reflète directement dans la rentabilité.

Efficacité de production et retour sur investissement

Que le YEKDEM soit en vigueur ou qu’il ait laissé sa place à de nouveaux modèles, une seule réalité demeure : la valeur d’un investissement dans une centrale solaire est directement proportionnelle à la quantité d’électricité produite. Entre deux centrales soumises au même tarif, celle qui produit davantage s’amortit toujours plus rapidement. C’est pourquoi chaque détail, du choix des panneaux à la conception du site, influence directement le délai de retour.

L’un des moyens les plus efficaces d’augmenter la production consiste à permettre aux panneaux de suivre le soleil tout au long de la journée. Alors que les panneaux des systèmes fixes sont positionnés à un angle unique, les centrales utilisant un système de suivi solaire orientent les panneaux selon le mouvement du soleil, augmentant nettement la production pendant la journée. Cette hausse revient comme une contribution importante au revenu annuel, surtout dans les projets de grande envergure.

Deux solutions principales de suivi se distinguent selon les besoins de l’investisseur. Les systèmes de tracker solaire à axe unique, qui se déplacent uniquement sur l’axe horizontal, offrent un compromis idéal pour les projets recherchant un équilibre entre coût et rendement. Les systèmes de tracker solaire à double axe, capables de se déplacer à la fois sur les axes horizontal et vertical, sont privilégiés pour les investissements visant la production la plus élevée possible. Une centrale soutenue par la bonne technologie de suivi prend l’avantage sur ses concurrents, quel que soit son modèle de revenus.

En résumé, le YEKDEM a été un mécanisme critique qui a placé les investissements solaires sur une base sûre pendant de nombreuses années, et son impact se fait encore sentir aujourd’hui. Toutefois, à mesure que les modèles de soutien évoluent, l’élément déterminant de la rentabilité de l’investissement se déplace de plus en plus vers l’efficacité de production. Avec le bon choix technologique et une bonne planification, un projet de centrale solaire peut disposer à la fois d’un modèle de revenus sécurisé et compétitif.